Competencias y enseñanza de la historia

Por Andrea Ibarra Morales

"Quisiéramos que la historia tuviera significado para los niños y niñas, como un instrumento para comprender mejor el presente desde el pasado y para aprender a intervenir en el futuro desde el presente" 

Joan Pagés y Antoni Santisteban (2010)

¿Cuáles son las problemáticas que enfrenta la enseñanza de la historia en México? ¿Hay una solución para estas problemáticas? El presente ensayo tiene el objetivo de reflexionar sobre la enseñanza de la historia a partir del análisis de un concepto que parece fundamental para comprender el rumbo de la educación en México: las competencias. 

Sin embargo antes de comenzar a explicar qué son las competencias y cuál es la importancia que tienen en la enseñanza de la historia quisiera iniciar esta reflexión mencionando dos consideraciones que me parecen fundamentales para hablar de la enseñanza de la historia. La primera de ellas es qué es historia y la segunda cuál es el sentido de aprenderla y aprehenderla.

Historia para mí es la investigación de qué es el ser humano a partir del estudio de sus acciones, ideas y formas de construir su mundo a través del tiempo; el sentido que tiene aprenderla y aprehenderla es el de promover la acción de los agentes sociales en la solución de las problemáticas sociales actuales. Por ello se debe tener en cuenta que enseñar historia es una práctica política  en la que no sólo intervienen maestros y alumnos, sino que se hayan involucrados también padres de familia, los directivos de una escuela, aquellos individuos que planean un programa de estudios y quienes conforman el gobierno del Estado. 

Para responder a la primera pregunta que me hice al inicio de este ensayo recurro a la experiencia personal y a la reflexión que he hecho a partir de la lectura de distintos textos que  investigan sobre la didáctica de la historia (como los textos de Joan Pagés, K. Barton, M. Carretero y P. Latapí). Existen muchos problemas en el aula a la hora de enseñar historia, pero hay que considerar que la enseñanza de esta disciplina no es la única que tiene problemas y tampoco es la única a la que se le debe prestar atención, sin embargo considero que el problema fundamental es que se considera a la historia como una forma de saber que en el mejor de los casos sólo sirve para ampliar la "cultura general" de un individuo por ello lo único que importa es que los alumnos memoricen fechas y nombres de procesos que nada tienen que ver con sus vida.

Al plantear la consideración anterior considero fundamental proponer una perspectiva que ayude no sólo reflexionar sobre dicha problemática sino que también ayude a solucionarla, mi propuesta consiste en entender a las competencias como aquella forma que contribuya a que el conocimiento histórico en la educación básica en México sea pensado como una forma de entender el mundo que ayude a los alumnos a construir las bases de la sociedad en la que quieren vivir en función de su pasado, presente y futuro.

¿Qué son las competencias?, ¿por qué son una alternativa para solucionar las diversas problemáticas de la enseñanza de la historia? y ¿cuáles son sus límites?. Las competencias son las disposiciones dirigidas a la acción para preparar a un individuo para responder a cualquier situación concreta a la que se tenga que enfrentar a lo largo de su vida. Las competencias son "saberes, habilidades, actitudes y todo aquello que interviene en cualquier acto educativo y social" (Pagés, 2012: pág. 23), hay que tener en cuenta que es en la práctica donde se puede observar si una competencia ha sido correctamente desarrollada. La enseñanza de la historia por medio de competencias es una alternativa debido a que ellas impulsan a los alumnos a que el conocimiento que aprenden en la escuela les sirva para desarrollarse y para participar activamente en la sociedad, en este sentido la historia les serviría para la vida.

Al mismo tiempo considero que la enseñanza de la historia por medio de competencias contribuiría a que se enfocara el estudio de la historia a reflexionar en el aula sobre qué es historia y cuáles son los medios de los que se sirve un historiador para conocerla y así ofrecer una serie de herramientas que ayuden a los alumnos a construir su propio conocimiento (como la crítica de fuentes, la observación de cambios y continuidades de un proceso histórico y sobre todo entender que no hay una historia sino que hay historias y al mismo tiempo diversas "versiones" de ellas), más allá de enfocarse en el estudio de procesos que parecen extraños. 

Cuando hablo de las competencias en la enseñanza de la historia me pregunto también sobre sus límites debido a que a pesar de que en México se está estructurando la enseñanza en la educación básica y pública por medio de competencias existen problemas que no se han podido resolver a causa del peso que tiene la tradición en la sociedad. Al hablar de esto me refiero a que la estructuración de un temario de historia continúa siendo pensado como una sucesión lineal y progresiva de acontecimientos que obedecen a una historia "legitimada" por el gobierno del Estado y que no abre paso a aquellas historias que están directamente relacionadas con muchos de los alumnos de la educación básica y pública, como la historia con perspectiva de género o la historia de los vencidos y marginados.

Así como también la responsabilidad de maestros que siguen apelando a una enseñanza de la historia fundamentalmente memorística y a la falta de iniciativa de los alumnos de buscar nuevas fuentes de conocimiento que les sirvan en su formación para la vida.

La enseñanza de la historia por medio de competencias es una alternativa que podría abrir nuevas vías para la construcción de una sociedad más equitativa pero me parece evidente que para lograrlo se requiere una labor inmensa de la que todos somos responsables para llevar a cabo.

Bibliografía: 

Pagés, Joan. "Las competencias ciudadanas, una finalidad de la enseñanza de la historia". en Plá, Sebastián,  et. al. Miradas diversas a la enseñanza de la historia. México. UPN. 2012. págs. 19-66.